A Praia da Cocanha, em Caraguatatuba, foi uma das oito localidades brasileiras escolhidas para representar o Brasil na candidatura ao prêmio “Melhores Vilas Turísticas” da ONU Turismo.
A iniciativa reconhece destinos que se destacam por boas práticas no turismo rural, com foco em sustentabilidade, preservação cultural e valorização das comunidades locais.
A seleção é coordenada pelo Ministério do Turismo e visa identificar vilas com potencial para servir de modelo internacional. A Praia da Cocanha foi incluída por seu desenvolvimento do turismo de forma equilibrada, respeito ao meio ambiente e a identidade local.
Além da Cocanha, que é uma vila de pescadores no norte de Caraguatatuba, o Ministério do Turismo selecionou outras sete vilas: Antônio Prado (RS), Conceição de Ibitipoca (MG), Delfinópolis (MG), Grão Mogol (MG), Leoberto Leal (SC), Linha Bonita (RS) e Piraí (SC).
Seleção – Destes oito destinos turísticos, dois serão escolhidos em setembro e seguirão para a fase internacional da premiação, concorrendo com vilas de diversos países. O resultado será anunciado durante a reunião da Assembleia Geral da ONU Turismo, que ocorrerá de 7 a 11 de novembro, na Arábia Saudita.
Caso um dos representantes brasileiros vença, o destino integrará a rede de melhores vilas turísticas eleitas pela ONU Turismo, atualmente com 254 membros. O vencedor terá o reconhecimento da organização materializado pelo selo de boas práticas.
“Ser indicado é um fortalecimento do turismo de base comunitária. A Cocanha é uma associação dos pescadores que atua na preservação. Temos ali a maior fazenda de mexilhão do estado de São Paulo e eles se organizaram para receber o turista”, disse Bianca Colepicolo, secretária de Turismo de Caraguatatuba e especialista em Desenvolvimento do Turismo.
“É um turismo de base comunitária de verdade, o que é uma pauta importante para o Brasil, porque é raro ter, de fato, uma comunidade assumindo o protagonismo do turismo. Na Cocanha, a associação resolveu trabalhar com turismo e eles entenderam que isso valoriza as tradições”, afirmou.
Para Bianca, a eventual seleção da Cocanha pela ONU pode representar uma projeção internacional da cidade. “Temos esse reconhecimento de ser a capital do Litoral Norte, mas pouca gente conhece essa parte da cultura caiçara, a beleza das praias, temos 70% da cidade como parque estadual, preservada. Para a imagem de Caraguá será importante esse reconhecimento. E temos chances nesse prêmio”, avaliou a secretária.
Cocanha – Situada na região norte do município, a Vila Turística dos Pescadores e Maricultores da Praia da Cocanha é um exemplo de turismo de base comunitária, pautado no uso sustentável dos recursos naturais e no reconhecimento da história local.
A comunidade atua ativamente na preservação e promoção da cultura caiçara, e incentiva práticas turísticas responsáveis, além do respeito aos saberes tradicionais que compõem sua identidade.
Um dos destaques da vila é a Fazenda Marinha de Mexilhão, que realiza visitas guiadas, onde turistas e moradores têm a oportunidade de conhecer de perto as práticas de maricultura artesanal, além de visitar o rancho dos pescadores e maricultores.
Ao final do passeio, os visitantes podem degustar pratos típicos preparados na hora, como o tradicional “lambe-lambe”, feito à base de mexilhão, que também é a estrela do tradicional Festival do Mexilhão, evento anual que celebra a culinária e a cultura local.
Os maricultores comercializam o mexilhão fresco, e mesmo os pedidos sob encomenda são colhidos no dia da entrega, garantindo sabor e qualidade. Deles derivam diversos pratos que remetem à herança caiçara e fortalecem a identidade gastronômica da região. Atualmente, cerca de 200 pessoas moram na Cocanha.
